ฤดูร้อนในรัสเซียอาจไม่ใช่สิ่งแรกที่คุณนึกถึงเมื่อพูดถึงประเทศที่ขึ้นชื่อเรื่องหิมะหนาวเหน็บ แต่ในช่วงเดือนมิถุนายนกรกฎาคมของทุกปี รัสเซียตอนเหนือ โดยเฉพาะที่เมือง เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก จะเข้าสู่ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่น่าทึ่งที่เรียกว่า White Night หรือ พระอาทิตย์เที่ยงคืน ที่ซึ่งท้องฟ้าแทบไม่มืดเลยแม้ยามเที่ยงคืน

นอกจากจะเป็นช่วงเวลาที่อากาศดีและเหมาะแก่การท่องเที่ยวแล้ว ยังเป็นฤดูแห่งการเฉลิมฉลอง วัฒนธรรม และการกลับมามีชีวิตชีวาของเมืองที่เปี่ยมด้วยประวัติศาสตร์อันลึกซึ้งอย่าง มอสโคว์ และ เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ด้วย

มอสโคว์: เมืองหลวงแห่งอารยธรรมตะวันออกกับตะวันตก

มอสโคว์ (Moscow) เมืองหลวงของรัสเซีย เป็นศูนย์กลางของอำนาจทางการเมือง ศาสนา และศิลปะมากว่าหลายศตวรรษ สถานที่สำคัญที่นักเดินทางสายวัฒนธรรมไม่ควรพลาด ได้แก่:

• พระราชวังเครมลิน (Kremlin) ซึ่งเป็นทั้งพิพิธภัณฑ์และสำนักงานรัฐบาล ด้านในมีมหาวิหารและพิพิธภัณฑ์ที่เก็บสมบัติล้ำค่า เช่น มงกุฎของจักรพรรดิราชวงศ์โรมานอฟ
• วิหารเซนต์บาซิล สัญลักษณ์ของรัสเซียที่มีโดมหลากสีอันเป็นเอกลักษณ์ สร้างขึ้นโดยพระเจ้าอีวานที่ 4 หรือที่รู้จักกันในชื่อ อีวานจอมโหด
• จัตุรัสแดง (Red Square) พื้นที่ทางประวัติศาสตร์ที่เคยเป็นทั้งลานประหาร งานเฉลิมฉลอง และจุดศูนย์กลางทางจิตวิญญาณของประเทศ

เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก: ราชินีแห่งยุโรปเหนือ

เซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ถูกสร้างขึ้นโดยพระเจ้าปีเตอร์มหาราช เพื่อให้เป็นประตูสู่อารยธรรมตะวันตก เมืองนี้ได้รับอิทธิพลจากสถาปัตยกรรมแบบบาโรกและเรอเนสซองส์มากมาย และเปรียบเสมือน เวนิสแห่งเหนือ ด้วยคลองและแม่น้ำหลายสายที่ไหลผ่าน

สถานที่น่าสนใจที่สะท้อนความรุ่งเรืองทางวัฒนธรรมได้อย่างชัดเจน ได้แก่:

• พระราชวังฤดูหนาว (Winter Palace) ซึ่งเป็นที่ประทับของราชวงศ์โรมานอฟ ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์เฮอร์มิเทจ (Hermitage Museum) หนึ่งในพิพิธภัณฑ์ศิลปะที่ใหญ่ที่สุดในโลก
  
• โบสถ์หยดเลือด (Church of the Savior on Spilled Blood) ที่สร้างขึ้น ณ จุดที่พระเจ้าซาร์อเล็กซานเดอร์ที่ 2 ถูกลอบปลงพระชนม์ โดดเด่นด้วยโดมหลากสีและกระเบื้องโมเสกงดงาม
  

• มหาวิหารไอแซค (Saint Isaacs Cathedral) มหาวิหารสไตล์เรอเนสซองส์ที่มีโดมทองคำแท้ หนักกว่า 100 ตัน และสถาปัตยกรรมที่อลังการระดับโลก
  
  

ล่องแม่น้ำเนวา ดื่มด่ำ White Night อย่างแท้จริง

แม่น้ำเนวาคือเส้นเลือดหล่อเลี้ยงเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ในช่วงฤดู White Night การล่องเรือยามค่ำท่ามกลางท้องฟ้าที่ไม่มืด พร้อมชมสองฝั่งเมืองที่เต็มไปด้วยพระราชวังและอาคารโบราณ สะท้อนแสงแดดยามค่ำ เป็นประสบการณ์ทางวัฒนธรรมและธรรมชาติที่งดงามเกินบรรยาย

White Night: ปรากฏการณ์ธรรมชาติที่หายาก
White Night เกิดขึ้นจากการที่ตำแหน่งของโลกหันเอียงไปทางพระอาทิตย์ ทำให้ช่วงกลางคืนมีแสงสว่างอยู่เสมอ โดยเฉพาะในละติจูดสูงอย่างเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ท้องฟ้าจะค่อยๆ มืดและกลับสว่างโดยไม่เข้าสู่ความมืดสนิทเลย ทำให้เมืองเต็มไปด้วยชีวิตตลอด 24 ชั่วโมง มีการจัดงานเทศกาล ดนตรี โชว์แสงสี และคอนเสิร์ตตามถนนและแม่น้ำอย่างคึกคัก

สรุป

การเดินทางสู่รัสเซียในช่วงฤดูขาวไม่ได้เป็นเพียงแค่การท่องเที่ยวเพื่อพักผ่อน แต่ยังเป็นโอกาสในการเรียนรู้และเข้าใจวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ และภูมิประเทศของดินแดนที่เคยเป็นจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกแห่งหนึ่ง ผ่านแสงอาทิตย์ที่ไม่ลับฟ้าและโบราณสถานที่เปี่ยมความหมาย

หากคุณเป็นนักเดินทางสายวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ หรือคนที่หลงใหลในปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ ฤดู White Night ของรัสเซีย ควรอยู่ในลิสต์จุดหมายปลายทางของคุณอย่างแน่นอน